邁克爾．法拉第 (Michael Faraday) 在1791年生於離英國．倫敦不遠的紐因格頓一個鐵匠的家中。他有九個兄弟姊妹。由於家境貧窮，法拉弟幼年並沒有受到完整的初等教育。

十四歲那一年，法拉弟在一間書店學習書本訂裝技術。這份工作中給予了他很多閱讀的機會，他尤其喜歡讀物理學和化學方面的書。此外，他經常去聽各種科普題目的報告和演講。1812年，學徒期滿，年輕的法拉弟決定獻身於科學事業。他終於在皇家學院的化學家戴維身邊得到一份工作。他一面工作，一面學習。他的科學視野也漸漸地開闊了。

1815年，法拉弟陪同戴維教授自歐洲大陸旅行講學歸來後，除了協助戴維進行化學試驗之外，自己開始獨立從事一些小實驗。他在往後的十年中進行了各方面的實驗。1842年，法拉弟被選為倫敦皇家學會會員。一年後，他發現了一種重要的碳氫化合物──苯。同年，任皇家實驗室主任，不久，又任化學教授，並接替了戴維死後留下的職位。

1831年是法拉弟作出重大發現的一年。他發現了電磁感應現象，這個現象的發現奠定了日後電工業發展的基礎。與此同時，他還研究了電流的化學作用。1833年，法拉弟發現了電流化學的兩個定律，後來這兩個定律就以他的名字來命。1845年，他經過病癒後又重新置身於研究工作之中，並發現了抗磁性。

1858年，法拉弟離開皇家學院，遷到倫敦附近漢普頓．科爾特的住宅，這所房子為英國女王所賜。他晚年最大的痛苦是失去記憶力。雖然他們夫妻沒有子女，但他卻在幸福的家庭中渡過了自己的一生。1867年，法拉弟死於漢普頓．科爾特。

在法拉弟連年取得科學成果的日子裡，他不斷收到各種誘人的建議。高達十二倍的工資在誘惑他，各種不同的職務在等著他，英國貴族院要授予他以貴族封號，皇家學院聘請他為學會主席。但是法拉弟一概予以謝絕了。「上帝把驕矜賜給誰，那就是上帝要誰死。」他對妻子這樣說：「我父親是個鐵匠的助手，兄弟是個手藝人，曾幾何時，為了學會讀書，我當了書店的學徒。我的名字叫邁克爾．法拉第，將來，刻在我的墓碑上的也唯有這一名字而已！」